根據(jù)SCIP（競爭情報專家協(xié)會）的定義，競爭情報是對整體競爭環(huán)境和競爭對手全面監(jiān)測的過程，而在國際貿易領域而言，就是通過合法手段收集和分析商業(yè)競爭中有關商業(yè)行為的優(yōu)勢、劣勢和機會的信息。而在國際貿易領域的專業(yè)資訊和競爭情報而言，就在于它把分散的有關國際貿易交易信息轉化為相互聯(lián)系的、準確的、可作為分析決策依據(jù)的過程。這些經(jīng)過分析和處理的資訊可以使外貿主管人員清楚地了解自己關心產(chǎn)品的國際貿易交易狀況，運輸狀況，競爭對手的地位、績效、能力和動機。??????????????????????
競爭情報已經(jīng)成為企業(yè)市場戰(zhàn)略兵工廠中最新式的多用途武器，據(jù)統(tǒng)計，世界500強企業(yè)和美國90%以上的企業(yè)均擁有自己的情報搜集部門。中國企業(yè)還缺乏有效的途徑去獲取高價值的商業(yè)情報信息，造成嚴重的信息不對稱，幾乎還是一片空白。中國加入WTO以來，中國企業(yè)的競爭更加激烈，針對中國在世界貿易情報運用中的不對稱地位，環(huán)港攜手全球知名資訊機構（COFACE、D＆B、SCIP、PIERS等）于2006年在上海成立了環(huán)港（上海）投資咨詢有限公司，英文簡稱GLOBAL?INFO，致力于為中國外貿企業(yè)提供貿易情報的專業(yè)化服務。